[역사 인문학 답사] 신촌 세브란스 병원 정기검진 길에 마주한 역사: 양평동교회와 세브란스가 만나는 기적 같은 연결고리
안녕하세요, 아이들의 일상에 단단한 역사적 시선과 인문학적 가치를 채워주는 주주맘 입니다. 얼마 전 저는 정기검진을 받기 위해 신촌 세브란스 병원에 다녀왔습니다. 하얗고 차가운 병원 대기실에 앉아 순서를 기다리다 보면 마음이 조금은 가라앉기도 하고, 수많은 사람이 오가는 모습을 보며 ‘건강한 일상’의 소중함을 다시금 깨닫게 되는데요. 검사를 마치고 병원 교정을 천천히 걷다 보니, 문득 얼마 전 소개해 드렸던 우리 동네 영등포 양평동교회의 역사 가 머릿속을 스치고 지나갔습니다. 전혀 다를 것 같은 두 공간이 대한민국 근대사의 가장 뜨거웠던 한 인물의 헌신 을 통해 기적처럼 연결되어 있다는 사실을 깨달았기 때문입니다. 병원의 차가운 공기를 단숨에 따뜻한 감동으로 바꾸어 준 세브란스 병원 속 숨은 역사 이야기와 양평동교회와의 특별한 만남 을 압축(zip)해 전해드립니다. 1. 신촌 세브란스 병원의 시작: 제중원에서 세브란스로 오늘날 우리가 찾는 세브란스 병원의 뿌리는 1885년 고종 황제의 명으로 세워진 최초의 근대식 국립병원 ‘제중원(광혜원)’입니다. 초기에는 재정적 어려움과 운영의 한계가 많았지만, 미국 유학을 다녀온 에비슨(Oliver R. Avison) 박사가 병원의 운영을 맡으면서 대전환을 맞이하게 됩니다. 에비슨 박사는 현대식 종합병원의 필요성을 절감하고 미국의 대부호이자 자선가였던 루이스 헨리 세브란스(Louis H. Severance)를 만나 마음을 움직이는 제안을 합니다. "조선이라는 가난한 나라에 수많은 이들이 치료받지 못하고 죽어가고 있습니다. 그들을 위한 현대식 병원이 필요합니다." 이 말에 깊은 감명을 받은 세브란스는 당시 거액인 4만 5천 달러를 흔쾌히 기부했고, 그 덕분에 1904년 남대문 밖에 대한민국 최초의 현대식 종합병원인 ‘세브란스 기념병원’이 탄생하게 되었습니다. 돈보다 생명을, 자신의 이름보다 나눔을 앞세웠던 한 자선가의 위대한 유산이 오늘날 신촌의 거대한 의료 대궐로 이어지게 된 것이죠. 2. 소름 돋는 연...
